Zeg eens aaa
Uniek is dat de onderzoekers nauw samenwerken met patiënten tijdens alle fasen van het onderzoek. ‘Wij kunnen van alles bedenken, maar uiteindelijk moeten de mensen voor wie we de app maken, dat ook zinvol vinden. Bijvoorbeeld over welke functies nodig zijn en welke uitkomsten belangrijk. Zo kunnen we mensen vragen om ‘aaa’ te zeggen. Daaraan kan de computer horen of iemand dat lang vol kan houden. Maar misschien willen mensen liever een tekst oplezen. Of nog iets heel anders.’ Patiënten kunnen zich nu nog aanmelden om mee te denken met de onderzoekers. Dat kan ook als je weinig snapt van apps en computers.
Net zo goed
Ook tijdens het ontwikkelen van de app spelen mensen met COPD een grote rol. ‘We kunnen bijvoorbeeld bedenken dat je drie keer per dag de app moet gebruiken voor een goed resultaat. Maar houden mensen dat ook vol, twee maanden lang elke dag? Daarom gaan we de app ook testen in de praktijk.’
Simons weet dus nog niet precies hoe de app er uiteindelijk uit komt te zien. ‘Maar ik weet wel dat er over vier jaar een app is die net zo goed als een dokter een longaanval kan vaststellen. En dat die app goed en makkelijk werkt voor iedereen met COPD. Want als je een longaanval op tijd herkent, kun je zorgen dat deze beter onder controle blijft.’