Vidi-beurs voor betere behandeling longemfyseem
Dankzij een grote subsidie kan dr. Jurjan Aman van het Amsterdam UMC zich met zijn onderzoeksgroep storten op de biologische mechanismen van longemfyseem. Dit is een vervolg op zijn door Longfonds gefinancierde onderzoek. Daarin ontdekte hij wat de rol is van een bepaald soort eiwit bij het ontstaan van longemfyseem.
Vidi-beurs
De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) kende aan Jurjan Aman de Vidi-beurs toe: een bedrag van 850.000 euro. Met dit geld doet hij onderzoek naar eiwitten die belangrijk zijn voor het onderhoud van bloedvaten. Hij gebruikt daarvoor bestaande onderzoeksgegevens, menselijke cellen en modellen van ziekten. Zo wil hij ontdekken hoe de eiwitten werken. Uiteindelijk hoopt hij manieren te vinden om ze te activeren en zo longemfyseem te stoppen.
‘Als we beter begrijpen hoe het onderhoud van deze bloedvaten werkt, kunnen we hopelijk manieren vinden om de gezondheid van longbloedvaten en longweefsel te verbeteren.’
Nieuw onderzoek
‘Met de Vidi-beurs ga ik onderzoeken welke eiwitten zorgen voor het onderhoud van de kleine bloedvaten in de longen,’ vertelt Aman. ‘Ook kijk ik welke andere genen of eiwitten hierbij een rol spelen. Dat doe ik met behulp van een grote database waarin we kunnen zien hoe genen in afzonderlijke longcellen actief zijn. Zo kunnen we ook onderzoeken wat roken en veroudering doen met deze genen en eiwitten. In het lab testen we hun rol verder in gekweekte cellen en in kleine bloedvaten van de longen.’ Deze kleine bloedvaten vormen een fijn netwerk dat zuurstof en koolstofdioxide uitwisselt. Dat proces is belangrijk voor een goede ademhaling en voldoende energie. Jurjan besluit: ‘Als we beter begrijpen hoe het onderhoud van deze bloedvaten werkt, kunnen we hopelijk manieren vinden om de gezondheid van longbloedvaten en longweefsel te verbeteren.’
Eerder onderzoek
In 2021 ontving Jurjan Aman van Longfonds een subsidie van 200.000 euro voor zijn onderzoek naar een behandeling voor longemfyseem. In die inmiddels afgeronde studie, ontdekte hij dat als een bepaald soort onderhoudseiwit mist, longbloedvaten kapotgaan. Dit is een belangrijke oorzaak voor het ontstaan van longemfyseem. Immers: longziekten worden vaak in verband gebracht met schade aan de luchtwegen, maar de kleine bloedvaten in de longen zijn ook cruciaal voor de gezondheid van de longen. Factoren als roken en veroudering kunnen deze bloedvaten beschadigen.